Egypten

 Jag har alltid varit lite fascinerad av Egypten. Jag är döpt efter en av karaktärerna i den finländske författaren Mika Waltaris (1908-1979) verk "Sinuhe, egyptiern", Merit, och har överhuvudtaget alltid känt mig lätt dragen till Egypten. Jag har dock aldrig var inne i landet utan bara  vistats på flygplatsen i Cairo under en dag. Omständigheterna kring det besöket var inte trevliga. Jag hade av olika anledningar (av misstag!), hamnat i Cairo på väg hem från en strapatsrik resa som inkluderat både Bangkok, Karachi och Riyadh. Eftersom Cairo egentligen inte ingick i min resrutt hade jag hade inget visum till Egypten utan fick tillbringa 12-14 timmar på flygplatsen i väntan på att få plats på ett plan hem till Stockholm, via Köpenhamn.

En övernitisk ung militär på Cairo International Airport såg mig som sitt främsta objekt att vakta och jag fick inte gå från ena sidan av transithallen till den andra utan att visa mitt pass. När jag hade visat passet 10-15 gånger (jag var ju instängd på flygplatsen i mer än 12 timmar, så jag gick fram och tillbaka en hel del), frågade jag den unge mannen om han inte insåg att jag är samma människa hela tiden och att mitt pass ser likadant ut hela tiden? I så fall: varför behövde jag visa upp det varenda gång jag tog några steg? "Passport, passport!" sa han bara, ilsket uppfordrande, och pekade på mig med sitt gevär. Just då kändes det inte särskilt lockande att besöka landet som turist, någonsin.

Här kan man lyssna på den egyptiska nationalsången, som i sin pampighet lika väl kunde vara Finlands nationalsång.

 Och genom att läsa den engelskspråkiga veckotidningen Al-Ahram kan man se lite av vad som är på gång i Egypten. Just nu – här – kan man t.ex. läsa om president Hosni Mubarak, landets första direktvalda statsöverhuvud, som i tisdags svor eden inför sin femte period som landets president.

Det är något speciellt med Egypten, detta urgamla land med sin spännande historia och kultur och sina pyramidala underverk. Någon gång ska jag åka dit igen och då ska jag komma längre än till Cairo International Airport!